스위치는 여러 장치를 상호 연결하고 데이터를 교환하기 위해 LAN(Local Area Network)에서 주로 사용되는 네트워크 장치입니다. 단순히 모든 포트에 신호를 브로드캐스트하는 허브와 달리 스위치는 대상 주소를 기반으로 데이터 패킷을 지능적으로 전달함으로써 네트워크 혼잡을 줄이고 전송 효율성을 향상시킵니다.
간단히 말해서 스위치는 스마트 우체국과 같은 기능을 합니다. 메시지(데이터 패킷)가 도착하면 이를 모든 사서함에 맹목적으로 배포하지 않고 주소 태그를 기반으로 의도한 수신자에게 정확하게 전달합니다. 이 메커니즘은 스위치의 핵심 기술인-MAC 주소 학습 및 전달에서 비롯됩니다. MAC 주소는 장치의 "ID 카드"와 유사한 네트워크 인터페이스 카드(NIC)의 고유 식별자입니다. 스위치는 MAC 주소 테이블(전달 테이블이라고도 함)을 유지하여 각 포트에 연결된 장치의 주소를 기록하므로 지점-}대-통신이 가능합니다.
라우터와 달리 스위치는 주로 동일한 네트워크 내에서 데이터 교환을 처리하는 반면 라우터는 네트워크 간의 라우팅을 담당합니다. 예를 들어, 홈 네트워크에서는 스위치가 컴퓨터, 프린터, 스마트 TV를 연결하여 이들 간의 빠른 파일 공유를 보장합니다. 라우터는 홈 네트워크를 인터넷에 연결합니다. 이러한 차이점을 이해하면 홈 네트워크를 올바르게 구성하고 장치 간 "트래픽 정체"를 방지하는 데 도움이 됩니다.
